Cosmopolitan Health, dicen algunos, podría cambiar la forma en que la gente ve el turismo médico en la ciudad fronteriza cuando se complete en 2025.
Un desarrollador de Tijuana ha iniciado la construcción de un edificio médico de 66 millones de dólares que busca aprovechar el comercio del turismo médico.
El Grupo Cosmopolitan, conocido sobre todo por la construcción de viviendas y hoteles en la ciudad, dijo que el edificio de 33 plantas podría estar terminado tan pronto como en 2025. Además de las instalaciones médicas, el complejo incluirá un hotel para los pacientes visitantes y sus familias.
El turismo médico en la ciudad fronteriza es un negocio floreciente porque los estadounidenses buscan atención médica, y cirugía plástica, a precios sustancialmente más baratos que en Estados Unidos. El proyecto está a un tiro de piedra del monumento a Abraham Lincoln en el bullicioso barrio de la Zona Río, que alberga un centro comercial, Costco y el Centro Cultural Tijuana. Se espera que iguale, o sea ligeramente más alto, que el actual edificio más alto de Tijuana, la torre de condominios Sayan Campestre, de 404 pies.
“Estamos apostando por Tijuana”, dijo Salomón Saúl, director comercial del Grupo Cosmopolitan, durante una visita al lugar el miércoles.
l nuevo edificio, llamado Cosmopolitan Health District, competirá con el NewCity Medical Plaza, un complejo de 26 pisos que se inauguró en 2020, con consultorios médicos, un laboratorio médico, un centro quirúrgico y un hotel de 140 habitaciones. NewCity, desarrollado por Abadi Group, está solo a unos 3000 pies de la frontera, fácilmente visible desde el lado estadounidense y a poca distancia de la frontera. Cosmopolitan Health está a algo menos de 2 millas, por lo que se necesita un taxi o un servicio de transporte compartido para llegar a él, pero está en una zona con mucho más que hacer, lo que posiblemente atraiga más a los mexicanos adinerados.
Ambos proyectos están orientados a la atención médica de los residentes más ricos de la ciudad y de los estadounidenses, que muchas veces tienen seguro médico pero encuentran los procedimientos más baratos en México. También hay muchas opciones de cirugía plástica y algunos procedimientos que podrían encontrar un mayor escrutinio en Estados Unidos.
Cosmopolitan Health contará con tres plantas de estacionamiento bajo tierra y 10 plantas sobre tierra. La sala de urgencias estará en los primeros niveles, con 200 suites médicas y 160 habitaciones de hotel de un Residence Inn by Marriott que conforman la mitad superior del complejo. Cosmopolitan decidió vender 150 suites directamente a los médicos (no a los inversionistas) por una media de 166 500 dólares por una suite médica de unos 490 pies cuadrados. Saul dijo que el 60 por ciento se ha vendido. Las otras 50 suites serán de alquiler.
Cosmopolitan Health se sumará a la creciente lista de rascacielos que han transformado la ciudad en la última década. Además de Cosmopolitan Health y Sayan Campestre (ambos de unos 404 pies), NewCity Medical Plaza mide 387 pies y dos torres residenciales en construcción se unirán a la lista de edificios más altos de la ciudad: Link Residential (393 pies) y The Landmark Tijuana (390 pies).
“La ciudad está creciendo increíblemente rápido”, dijo Chris Clark, director de la sucursal San Diego-Tijuana del Urban Land Institute. “La ciudad se está volviendo definitivamente vertical”.
Dijo que el turismo médico y la industria manufacturera parecen constituir la mayor parte del crecimiento en estos días, pero que es difícil saberlo con los nuevos edificios que aparecen por todas partes. El Informe de Tendencias Inmobiliarias 2022 del instituto dijo que sus miembros son positivos respecto al crecimiento en Tijuana porque es más barato que California (65 por ciento encuestados), los ingresos están aumentando (30 por ciento) y es más rápido construir proyectos (15 por ciento).
Desarrollar un proyecto en Tijuana puede llevar un par de años, desde las aprobaciones hasta la obtención del terreno, pero eso contrasta enormemente con los grandes edificios de San Diego, que pueden tardar una década o más en salir al mercado.
Saúl dijo que cree que Cosmopolitan Health cambiará la forma en que la gente ve el turismo médico en la ciudad fronteriza. Su socio en el proyecto es Hospitales Puerta de Hierro, una empresa hospitalaria privada con cinco sedes en todo México. Uno de sus puntos de venta es que pertenece a la Red de Atención de la Clínica Mayo. El programa, de uno de los centros médicos más venerados de Estados Unidos, permite a los hospitales de fuera de su sede acceder a los especialistas de forma virtual o por teléfono.
La Red de Atención de la Clínica Mayo tiene 46 miembros y opera principalmente en Estados Unidos, pero cuenta con una docena de hospitales miembros en Arabia Saudí, Dubai, India y China. Palomar Health de Escondido también es miembro.
Además de poder llamar a los médicos de la Clínica Mayo para plantear preguntas de los pacientes, los profesionales médicos de los hospitales miembros pueden tomar clases de formación continua y tener acceso a las últimas investigaciones de la clínica. No es que los pacientes vayan realmente a la Clínica Mayo, ya que todos los hospitales miembros siguen funcionando de forma independiente, pero Saúl dijo que será un punto de venta para los pacientes.
El Grupo Cosmopolitan tiene una buena razón para intentar calmar los nervios sobre el turismo médico. Una investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos relacionó una infección resistente a los medicamentos de 34 pacientes estadounidenses con un centro de Tijuana en 2018 y 2019. El gobierno mexicano cerró el centro en 2019.
Aun así, a la industria médica de Tijuana le interesa evitar las condiciones inseguras y las infecciones señaladas en el informe de los CDC, así como los problemas de cirugía plástica denunciados el año pasado, para que los pacientes vuelvan. Se calcula que la industria estará valorada en 6750 millones de dólares en 2021, según Statista, lo que supone un aumento sustancial respecto a los 1500 millones de dólares de 2005.
Leigh Turner, director ejecutivo del programa de bioética de la Universidad de California-Irvine, dijo que es importante tener en cuenta las trampas del turismo médico. Dijo que muchas veces los pacientes se encuentran solo con material promocional de un médico en lugar de estadísticas reales, que a menudo hay buenas razones por las que un procedimiento no está aprobado en su país, que puede faltar la atención postoperatoria y que falta recurso legal si algo va mal.
Los CDC de Estados Unidos recomiendan a los estadounidenses que piensen en viajar al extranjero para recibir atención médica que hablen primero con su proveedor de asistencia sanitaria local y contraten un seguro médico de viaje, que puede cubrir la evacuación médica de vuelta a Estados Unidos.
Una capa adicional de protección podría ser que Hospitales Puerta de Hierro revisara a todos los médicos que solicitan plaza en Cosmopolitan Health para asegurarse de que todos sus certificados están en regla. De 200 solicitudes, el hospital solo ha aprobado el traslado de 60 médicos a las instalaciones.
Se espera que Cosmopolitan Health tenga un impacto económico, sobre todo si se tiene en cuenta que el emplazamiento del edificio estaba infrautilizado como parque y oficinas políticas. Saul dijo que el Distrito Sanitario creará más de 2500 empleos directos e indirectos.
Fuente: The San Diego Union-Tribune
